常見的薰衣草精油有3種，分別是﹕真正薰衣草(Lavender / Lavender True，拉丁學名 - Lavandula angustifolia)、醒目薰衣草(Lavandin，拉丁學名 - Lavandula x intermedia)、穗花薰衣草(Lavender Spike)。這3種薰衣草同屬唇形科(Lamiaceae/Labiatae)，同樣以蒸餾法萃取薰衣草新鮮花朵而成。以下是它們主要的分別﹕
植物外觀
真正薰衣草 — 常青型灌木，可生長到3-4英呎高。其細長的莖部頂端會長出垂直單株穗狀藍紫色花朵。
穗花薰衣草 — 外形比真正薰衣草強壯高大一些，葉片比較寬及粗糙。花朵呈淡灰紫色，也比較靠近根莖部位，開花時呈幼細分叉狀。
醒目薰衣草 — 這是1920年末，將真正薰衣草和穗花薰衣草交叉繁殖的一種薰衣草，可生長到2-2.5英呎高。花色灰藍，花瓣比較大且堅硬，頂端開花呈粗大分叉狀，易種植和耐寒。
分佈地區
盛產於歐洲地中海一帶，特別在法國、西
班牙、保加利亞等地。若以海拔高度來說，穗花薰衣草生長於低地、醒目薰衣草在中間地帶、真正薰衣草則生長在高地。
精油香氣
真正薰衣草的香氣帶有清甜的花香，淡而清澈。而穗花薰衣草的香氣較「粗重」(因此也被叫作「雄性薰衣草」)，帶有樟腦氣味。
醒目薰衣草的香氣與真正薰衣草相似，但少了些香甜氣味。
功效屬性
3種不同的薰衣草精油，以真正薰衣草的功效最為突出，也是芳療師常用的精油之一。
Joanna Hoare(英國IFA前主席)這樣形容它﹕
「真正薰衣草是最多才多藝的精油之一，據說可以處理超過70種不同症狀，並且已有超過千年的好口碑…有紓緩放鬆的特質，並且身懷十八般武藝，能處理各式各樣的問題。」
總括來說，真正薰衣草的功效屬性有﹕止痛、抗抽搐、抗沮喪、消炎、鎮靜、抗風濕、抗菌、抗痙攣、抗病毒、殺菌、袪腸胃脹氣、利膽、促進傷口癒合/結疤、增進細胞活動、除臭、解毒、利尿、通經、降低血壓、利神經、利脾、催汗、解除充血與腫脹等。
療效特性
(1)心靈療效﹕能安定情緒，有助安撫心靈，減輕憤怒和疲倦乏力的感覺。同時，能平衡中樞神經，對頭痛、失眠、情緒波動、沮喪、容易緊張或驚慌等狀態有很好的舒緩作用。
(2)身體療效﹕
鎮靜 — 對心臟有良好鎮靜效果，可降低高血壓、安撫心悸，改善失眠
止痛 — 具有良好止痛鎮靜特性，有效改善肌肉酸痛、痙攣等狀況，對扭傷、過度使用肌肉及風濕也有助益，與甜馬鬱蘭混合使用效果更佳
呼吸系統 — 可處理支氣管炎、氣喘、黏膜發炎、傷風感冒、喉嚨發炎等症狀。同時，提高免疫力
月經 — 對痛經、月經流量太少、白帶等有改善作用
消化系統 — 能促進胃液分泌，對反胃、嘔吐、胃絞痛和脹氣等有舒緩作用
(3)皮膚療效﹕能促進細胞再生，平衡皮脂分泌，有效促進傷口癒合，對治療灼傷與曬傷功效顯著。同時，能抑制黴菌生長，可改善濕疹、乾癬、膿腫等皮膚問題。
適合調和的精油
柑橘類精油、雪松、快樂鼠尾草、絲柏、乳香、天竺葵、杜松果、橙花、玫瑰、苦橙葉、松、甜馬鬱蘭
注意事項
低血壓者慎用，用後可能會產生呆滯或暈眩。
劑量過多，反而會提神。若想助眠，要輕量使用。
有通經作用，避免在懷孕初期使用。
後記
醒目薰衣草對敏感性皮膚的刺激稍微強一點，產出的精油量是真正薰衣草的兩倍，但療效遜色於真正薰衣草，多用於製造香水。
穗花薰衣草樟腦成份較多，對改善呼吸道疾病效果很好。法國芳療師會以30%的穗花薰衣草與真正薰衣草調和，以更好啟動穗花薰衣草的療效。
參考書籍
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