我們從離開母體開始，就必須自己呼吸。否則，我們無法生存。
或許，我們早已遺忘第一個呼吸的記憶。但呼吸這個動作，早已在生命裡展現他的活力、沉靜與苦難。
科學地說，呼吸(Breathing)是藉由橫隔膜與肋間肌肉將空氣吸入和呼出肺部的動作。這一動作，讓細胞得以進行一種化學轉換過程—呼吸作用(Respiration)﹕食物需經由氧化作用產生能量，並將二氧化碳及其他組織廢物排除於體外。如果我們的肺部(呼吸作用)未能如常運作，囤積在細胞/身體的廢物會不斷增多，更甚者會導致細胞死亡。
正常的呼吸作用，會讓圍繞在肺泡上的微血管發揮作用，將這些廢物帶回肺部。當我們呼氣時，順道排出這些廢物。同樣地，當我們吸氣時，就會吸入新鮮的氧氣作交換。這一複雜的過程，與身體其他器官協作，維持著我們的生命，直到消逝。
因此，任何的呼吸道疾病都會影響到我們的身體，例如﹕提早老化、大腦及神經細胞功能退化、容易感染傳染病、抵抗力變差等。
那麼，芳療在呼吸道疾病上，扮演何種角色？精油的作用原理又是怎樣？
簡單說，植物精油有以下作用，以舒緩受刺激和發炎的黏膜組織﹕
抗痙攣 — 能放鬆支氣管的痙攣現象，針對像哮喘或乾咳
抗病毒 — 針對傷風感冒等症狀
發汗劑或退燒劑 — 有助促進排汗，改善發燒症狀
化痰劑 — 促進黏液排除，有助舒緩鼻黏膜發炎等問題
以下，是一些有益呼吸道健康的精油及使用方法，推薦給大家參考﹕
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