從恆河候的實驗說起…
關於觸碰，讓我想起了哈利．哈洛(Harry Harlow)的恆河候實驗。1930年代的美國，興起了行為理論，以滿足欲望的角度來解釋人類行為，並認為嬰幼兒對母親的依附愛戀，純粹是為了滿足飢餓、口渴等生理需要與欲望。美國威斯康辛大學心理學教授哈利‧哈洛(Harry Harlow)卻不以為然，他在1958年開始，以恆河猴進行一系列的實驗(這些實驗在後期也掀起了道德討論)。
實驗是這樣的…
實驗室的籠子裡擺放了兩隻假母猴，一隻用圓紙筒套上柔軟絨布做成，另一隻則用冰冷的鐵絲紮成，中間放置一個奶瓶。哈洛想測試，如果把出生沒多久的幼猴隔離在這個籠子裡，幼猴會把哪一隻假母猴當成母親？到底會是堅硬冷冰但有牛奶可喝的鐵絲「母猴」，還是柔軟溫暖卻沒有食物提供的絨布「母猴」？
實驗結果發現，幼猴無助地瑟縮在籠子裡，肚餓時就會去找鐵絲母候充饑。然後，很快地跑回絨布媽媽那邊。除了肚餓需要充饑時，幼猴長時間偎倚在絨布媽媽懷中，尋求觸感與心靈的安慰(實驗的幼猴皆如是)。實驗結果在當時引起極大迴響，當時的主流心理學者認為母愛對嬰幼兒的發育不是必需的，這只會造成長大後的依賴性格和無法獨立自主的根源因素。因此，當時的歐美掀起了不擁抱、不親近的育兒方法，也有人從衛生角度提倡，減少母親對嬰幼兒的不必要接觸，以減少疾病的傳染。
哈洛的恆河猴實驗，可說是打破了當時的主流育兒方法。哈洛的實驗，的確冷冰，卻反諷地帶出觸感對安撫情緒、提供安全感和慰藉心靈的重要。
觸碰的本質
在這冰冷的實驗中，幼猴的選擇，告訴我們溫柔的觸感對於撫慰情緒的重要。動物(當然包括人類)與生俱來就是透過觸感，去認知外在世界，與這個世界建立關係。幼小的恆河候透過觸碰絨布媽媽，才能在這殘酷的實驗中存活。絨布媽媽為幼候提供了一絲的溫暖與安全，讓幼候的心能稍稍安穩下來。
觸碰的本質，也就是能夠穿越肌膚、跨過界線，一層一層往心裡走，讓生命能夠在荒涼冰冷的世界中，存活。然後伸展、探索，溫暖彼此。
觸碰，已不再是單純的生理需要，而是可溫暖心扉，滋養生命的深刻照顧。
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